Vers le centre

Pour les yeux attentifs Lisbonne regorge de trésors qui  illuminent le paysage urbain. La beauté est partout, sur les façades, les sols, les plafonds, les édifices. Les azulejos  fleurissent. Ce sont des merveilleux petits carrés de faïence émaillés (de  plus ou moins 15 cm) et décorés de dessins géométriques d’une grande finesse  qui tournent autour du centre. Le carré est contenu dans le cercle, un mandala en somme. La forme circulaire ou diamantée se retrouve également très souvent. Ces petits carrés sont juxtaposés les uns à côté des autres. Ils forment comme une tapisserie murale très résistante qui protégerait du froid comme du chaud et qui  en outre est facile à nettoyer.

On suppose que le terme azulejos viendrait de l’arabe « alzulaydj » qui veut dire petite pierre polie, sûrement, et sûrement aussi qu’ils ont été inspirés par les mosaïques romaines qui elles mêmes étaient inspirées de….. L’occupation romaine en Afrique du nord a duré assez longtemps pour laisser des souvenirs de son passage . Nos créations artistiques s’inspirent de notre passé culturel mais, ce que nous créons, c’est quelque chose qui nous appartient.

Les maures ont importé ce produit pour décorer leur palais et leurs mosquées. Vers 1500, Le roi du Portugal Manuel I, invité en Espagne par les rois catholiques fut séduit par leur beauté et ramena quelques  carrés de faïence pour décorer les murs de son palais. C’est ainsi que petit à petit les azulejos sont fabriqués sur place . Des azulejos azul (bleu) il y en a beaucoup, c’est peut être pour cela que le mot azul (bleu en portugais) est présent dans azulejos et que les portugais ont fait de ce mot le leur . Les azulejos sont utilisés  sur des édifices et dans des endroits très différents. Ils font donc  bien partie intégrante du patrimoine portugais.

Des potiers venus d’Italie ou de Flandre ( de véritables artistes innovateurs) introduisent la technique de la majolique au XVI ème siècle. Dans ce fameux bleu que l’on retrouve si souvent, je crois reconnaître le bleu utilisé  à Delft en Hollande.        

Majolique: C’est une application simultanée de plusieurs couleurs(oxydes, émaux) sur une base émaillée sans que celles ci se mélangent avant et pendant la cuisson. C’est une grande avançée.